第八十一回 美人の計で西施を寵し、子貢が列国を説く(四)
＊今回は『東周列国志』第八十一回その四です。
話は斉に移ります。
斉国の陳氏は代々民心を得ており、以前から国政を独占する志を抱いていました。陳恒が陳氏を継いでから、逆謀（反逆の謀）はますます急になります。しかし高氏や国氏の党がまだ多いことを憚り、これらを除くために知恵を絞りました。
陳恒が簡公に上奏しました「魯は鄰国であるのに呉と共に斉を攻撃しました。この仇を忘れてはなりません。」
簡公はこの言を信じて出征に同意しました。
そこで陳恒は国書を大将に、高無平と宗楼を副将に推挙し、大夫・公孫夏、公孫揮、閭丘明等を全て従わせました。車千乗が動員され、陳恒自ら軍を見送ります。
陳恒と斉軍は汶水の上に駐軍し、魯を滅ぼさなければ帰還しないと誓いました。
当時、孔子は魯で『詩』『書』の編纂を行っていました。
ある日、門人の琴牢（字は子張）が斉から魯に入り、師に会いに来ました。
孔子は斉の事を尋ねて初めて斉兵が境上にいると知ります。
子張と子石が名乗り出ましたが孔子は同意しませんでした。
子貢が席を立って問いました「賜（子貢の名）が行ってもいいでしょうか。」
子貢は即日別れを告げて出発し、汶上に至って陳恒に謁見を求めました。
陳恒は子貢が孔門の高弟であると知っていたため、遊説に来たに違いないと判断し、厳格な様子を装って待ちました。
子貢は傍若無人な態度で堂々と営内に入ります。
陳恒が迎えてあいさつし、席を定めて問いました「先生がここに来たのは、魯のために説客となったからですか？」
子貢が言いました「賜（私）が来たのは斉のためであって魯のためではありません。魯は攻めるのが難しい国なのに、相国はなぜ攻撃するのですか？」
陳恒が言いました「魯はなぜ攻めるのが難しいのですか？」
子貢が言いました「魯の城壁は薄くて低く、池（濠）は狭くて浅く、国君は弱く、大臣は無能で、士は戦に慣れていません。だから『難伐（攻めるのが難しい）』と言ったのです。相国のために計るのなら呉を攻めるべきです。呉の城壁は高く、池は広く、兵甲は精利で、しかも良将が守っています。これは攻め易い（易攻）国です。」
陳恒が怒って言いました「子（汝）が言う難易は逆転していて道理がない。恒（私）には理解できない。」
子貢が言いました「左右の人払いをしてください。相国のために説明します。」
陳恒は従人を去らせ、席を前に出して教えを請いました。
子貢が言いました「『憂いが外にある者は弱者を攻め、憂いが内にある者は強者を攻める（憂在外者攻其弱，憂在内者攻其強）』といいます。賜（私）が秘かに相国の形勢を窺ったところ、諸大臣と事を共にできる状況ではありません。今もし弱魯を破って諸大臣の功にしたら、相国が利を得ることはありません。諸大臣の勢いが日々盛んになり、相国が危うくなります。しかし師を呉に移せば、諸大臣が外で強敵を相手に困窮することになるので、相国は斉国を専制できます。これこそ最もふさわしい計ではありませんか？」
陳恒は突然理解した顔をし、喜んで問いました「先生の言は恒（私）の肺腑を見通しています。しかし兵は既に汶上にいます。もし呉に向けて移動したら、人々は私を疑うでしょう。どうすればいいでしょうか？」
子貢が言いました「兵を留めて動かさないだけで充分です。賜（私）を南の呉王に会わせて、魯を助けるために斉を討伐するよう請わせてください。こうすれば呉との戦いに名分ができます。」
喜んだ陳恒は国書にこう言いました「呉が斉を攻めようとしていると聞きました。我が軍は暫くここに駐留しましょう。軽率に動いてはなりません。呉人の動静を探り、呉兵を破ってから魯を討伐するべきです。」
国書は承諾しました。
陳恒は斉国に帰りました。
子貢は昼夜を駆けて東呉に至りました。
呉王・夫差に謁見してこう言いました「呉と魯が兵を合わせて斉を攻めたので、斉の恨みは骨髓に達しています。今、その兵が既に汶上に駐留し、魯を攻撃しようとしています。次は必ず呉に及ぶでしょう。大王はなぜ斉を攻めて魯を救わないのでしょう。万乗の斉を破って千乗の魯を収めれば、威を強晋に加えて呉が霸者となります。」
夫差が言いました「以前、斉が世世（代々）呉国に服事すると同意したから、寡人は班師（撤兵）した。しかし今になっても朝聘が至らない。寡人はちょうどその罪を問いに行こうと思っていたところだ。しかし越君が政治に励んで武を訓練し、呉を謀る心があると聞いた。寡人はまず越国を討伐するつもりだ。それから斉に及んでも遅くない。」
子貢が言いました「いけません。越は弱く斉は強いので、越を攻撃しても利は小さく、斉を放ったら患が大きくなります。弱越を畏れて強斉を避けるのは非勇です。小利を追って大患を忘れるのは非智です。智も勇も共に失って、どうして霸を争うことができるのですか。大王がどうしても越国を心配するのなら、大王のために臣を東の越王に謁見させてください。（越王）自ら櫜鞬（弓矢を入れる袋）をもって（呉の）下吏に従わせてみせます。」
夫差が歓んで言いました「そのようにできるのなら孤の望むところだ。」
子貢は呉王に別れを告げて東に向かい、越に入りました。
越王・句践は子貢が来たと聞き、候人を派遣してあらかじめ道を掃除させ、郊外三十里で出迎えました。宿泊のために上舍を提供します。
句践が鞠躬（お辞儀）して問いました「敝邑は東海の僻地にあります。高賢を煩わせてはるばる遠出させてしまったのはなぜでしょうか？」
子貢が言いました「貴君を弔いに来たのです。」
句践が再拝稽首して言いました「『禍と福は隣り合っている（禍与福為鄰）』と言います。先生が弔を下すのは、孤にとって福となります。教えをお聞かせください。」
子貢が言いました「臣は最近、呉王に会い、魯を救って斉を討つことを話ました。しかし呉王は越の謀を疑い、まず越に誅を加えようとしています。人に報復しようという意志がないのに人に疑われるのは拙（愚）です。人に報復する意思があって事前に人に知られるのは危です。」
句践は愕然とし、長跪（上半身を伸ばして跪く姿勢）して言いました「先生はどうやって私を助けてくださるのでしょうか？」
子貢が言いました「呉王は驕慢なうえ佞臣を好んでいます。今は宰嚭が専政し、しかも讒言を得意としているので、貴君は重器によって彼の心を悦ばせ、卑辞によって礼を尽くし、自ら一軍を率いて斉討伐に従うべきです。呉が戦って勝てなかったら、呉は削られていきます。もし戦って勝ったら、必ず驕って諸侯の覇者になろうという野心を大きくするので、兵を強晋に臨ませます。その時には呉国に隙が生まれ、越が乗じる好機となります。」
句践が再拝して言いました「先生が来たのは正に天賜です。死人を起こして白骨に肉をつけたようなものです。孤は教えに従います。」
句践は子貢に黄金百鎰と宝剣一振り、良馬二頭を贈ろうとしましたが、子貢は固辞しました。
子貢が戻って呉王に会い、報告してこう言いました「越王は大王による生全（命を守ること）の徳に感謝しており、大王に疑われていると聞いて慄然としました。旦暮（朝晩）には謝罪の使者が来るでしょう。」
夫差は子貢を館に帰らせました。
五日後、越が派遣した文種が呉に到着し、呉王の前で叩首して言いました「東海の賎臣・句践は大王の不殺の恩のおかげで宗祀を奉じることができたので、肝脳で地を塗ったとしても（「肝脳塗地」。身を犠牲にすること）まだ報いとするには足りません。今回、大王が大義を興し、強（斉）を誅して弱（魯）を救うと聞いたので、下臣・種を派遣し、前王が保管していた精甲二十領と『屈盧』の矛、『歩光』の剣を貢納して軍吏を祝賀することにしました。句践は師期（遠征の日）を尋ねています。四境の内を総動員して士三千人を選び、下吏に従わせるつもりです。句践も堅（甲）を着て鋭（武器）を持ち、自ら矢石を受けるつもりです。死を懼れることはありません。」
夫差は大いに喜び、子貢を招いて言いました「句践はやはり信義の人だった。自ら選士三千を率いて伐斉の役に従いたいと言っている。先生はどうするべきだと思うか？」
子貢が言いました「いけません。人の衆を用いてしかもその君を使うのは度が過ぎています。出師だけ同意して国君の参戦は断るするべきです。」
夫差はこれに従いました。
子貢は呉を去ってから再び北に向かい、晋国に入りました。
晋定公に会って言いました「『遠謀がない者は必ず近くに憂いがある（無遠慮者，必有近憂）』といいます。呉が斉と戦うのは時間の問題です。呉が戦って勝ったら必ず晋と伯（覇権）を争うことになります。貴君は兵を修めて卒を休ませ、呉の進攻に備えるべきです。」
晋侯は「謹んで教えを受けます」と言いました。
子貢がやっと魯に帰った時、斉兵は既に呉兵に敗れていました。
呉はどのように斉に敗れたのか、続きは次回です。
