戦国時代119 秦王政(五) 楚考烈王の子 前238年(2)
今回は秦王政九年の続きです。
楚考烈王には子ができなかったため、春申君・黄歇が憂いて生育能力のある婦人を多数進めました。しかしそれでも子ができません。
趙人・李園が妹を楚王に進めようとしましたが、子ができないと聞いて寵愛を得られないのではないかと心配し、まず李園自身が春申君の舍人になることを請いました。
暫くして李園は一時、趙に帰国しました。わざと期限から遅れて楚に戻ります。
春申君が理由を問うと、李園が言いました「斉王が人を送って臣の妹を求めました。使者と宴を開いていたため、期日に遅れました。」
春申君が「既に娉（聘幣。婚約の礼物）は入れられたか（婚約したか）？」と問うと、李園は「まだです」と答えました。
春申君が「会えるか？」と問うと、李園は「会えます（可）」と答えて妹を春申君に紹介しました。春申君は李園の妹を気に入って寵幸を与えます。
やがて李園の妹が妊娠しました。李園は妹と謀り、機会を探して妹から春申君にこう言わせました「あなたは国君の貴幸を受けており、王の兄弟も及ばないほどです。あなたは既に楚で二十余年も相を勤めました。しかし王には子がいないので、百歳の後（楚王の死後）、王の兄弟が立つことになり、王の兄弟が即位したら、新王は自分と親しい者を重用するでしょう。あなたは寵を保つことができなくなります。それだけではありません。あなたは尊貴な地位にあり、久しく政治を行ってきたので、王の兄弟に対してしばしば礼を失してきました。王の兄弟が即位したら禍があなたの身に及びます。これでどうして相印と江東の封地を保つことができるでしょう。今、妾(私)が妊娠したことを知る者は誰もいません。妾はあなたの幸を受けてまだ長くないので、王に重んじられているあなたが妾を王に進めれば、王は必ず妾を寵幸します。もし妾が天の援けを得て男を生んだら、あなたの子が王になり、あなたは楚国をことごとく得ることができます。不測の禍を招くのとどちらがいいでしょう。」
春申君は納得して李園の妺を屋敷から出し、館舍に住ませてから楚王に進言しました。
李園の妹は王后になり、李園も楚王に重用されて政治を行うようになりました。
権力を握った李園は春申君が秘密を漏らすのではないかと心配し、秘かに死士を養って春申君を殺す機会を探しました。多くの国人が李園の企みを知ります。
楚王が病にかかった時、朱英が春申君に言いました「この世には無望（毋望。予測できず突然訪れること）の福というものがあり、また無望の禍というものもあります。今、あなたは無望の世（生死の変化が一定ではない世。生死を予測できない時代）におり、無望の主（測り知ることができない国君。喜怒が一定ではない国君）に仕えています。無望の人（予測しない福禍をもたらす人。思いもよらない人）がいないはずがありません。」
春申君が問いました「無望の福とは何だ？」
朱英が言いました「あなたが楚の相になって二十余年が経ちました。名は相国ですが、実際は楚王と同じ地位にいます。今、王は病になり、旦暮（朝夕）には薨じる(死ぬ)でしょう。王が薨じてからもあなたは幼主の相となり、伊尹や周公のように王に代わって国を治め、王が成長してから政治を還すことになります。これはあなたが南面して孤を称し（王位に即き）、楚国を有すのと同じです。これが無望の福です。」
春申君が問いました「無望の禍とは何だ？」
朱英が言いました「李園が国を治めなければ、あなたの仇となります(原文「君之仇也」。新王即位後、李園が政権を握らず春申君が政権を握り続けたら、李園と敵対することになります。『戦国策・楚策四』では「君之仇也」ではなく「王之舅也」と書かれています。舅は母の兄弟の意味です)。兵を管理していないのに、死士を養って久しくなります。王が薨じたら李園が必ず先に入って権力を奪い、あなたを殺して口封じをするでしょう。これが無望の禍というものです。」
春申君が問いました「無望の人とは何だ？」
朱英が言いました「あなたは臣を郎中（宮門の守衛）に任命してください。王が薨じたら李園が先に入るはずなので、臣があなたのために殺しましょう。これが無望の人です。」
春申君が言いました「足下はこの件に関与するな。李園は弱人であり、私も彼に善くしている。そのようなことにはならない。」
朱英は進言が用いられなかったため、禍を恐れて逃走しました。
十七日後、考烈王が在位二十五年で死にました。
李園が真っ先に王宮に入り、死士を棘門（寿春城門）の中に隠します。
春申君が門を通ると死士が挟み撃ちにして刺殺しました。春申君の首は棘門の外に投げ捨てられます。
李園が派遣した官吏が春申君の家人を全て逮捕しました。
李園の妹が生んだ太子・悍が立ちました。これを幽王といいます。
尚、『春申君列伝』の注（索隠）にこう書かれています。
「楚捍（幽王）には同母弟・猶（幽王の次に即位する哀王）がおり、猶には庶兄・負芻（楚国最後の王。秦王政十九年・前228年参照）と昌平君（秦の相。本年、嫪毐の乱を平定した人物）がいた。よって楚考烈王に子がいなかったというのは誤りである。」
次回に続きます。
